Chypre, c’est un vrai bijou posé sur la Méditerranée. Soleil, histoire et contrastes se croisent à chaque coin de rue. Visiter Chypre en famille pendant 3 semaines , c’était mémorable.
Mais ce qui rend l’île vraiment unique, c’est sa division en 2 zones bien distinctes depuis 1974.
D’un côté, la République de Chypre, au sud, grecque et européenne.
De l’autre, la République turque de Chypre du Nord, reconnue uniquement par la Turquie.
Pourtant, les 2 côtés de Chypre méritent d’être découverts pour mieux comprendre son histoire et sa richesse culturelle.
Une île au passé mouvementé
Tout d’abord, Chypre est une île stratégique au cœur de la Méditerranée orientale.
Depuis des millénaires, elle attire les grandes puissances du monde.
Ainsi, Grecs, Romains, Byzantins, Ottomans et Britanniques ont tous laissé leur empreinte ici.
En 1960, Chypre devient indépendante, mais les tensions entre Grecs et Turcs restent fortes.
En 1974, un coup d’État pro-grec entraîne l’intervention militaire de la Turquie.
Depuis, l’île est divisée en 2 zones, séparées par une ligne de démarcation surveillée par l’ONU.
Le sud de Chypre : plages et culture
Côté sud, on trouve les plus grosses stations balnéaires, comme Ayia Napa, Limassol ou Paphos.
Ensuite, il y a aussi beaucoup à voir pour les amateurs d’histoire et de nature.
À Paphos, les mosaïques romaines sont absolument magnifiques et bien conservées.
Dans les montagnes du Troodos, on découvre des villages typiques et des monastères peints. Nous avons séjourné dans un de ces petits villages typiques, c’était dépaysant et ressourçant.
La gastronomie y est savoureuse : mezze, halloumi grillé, poissons frais et desserts au miel, une cuisine méditèranéenne comme je l’aime.
Et bien sûr, le climat est idéal presque toute l’année, ce qui en fait une destination parfaite en toute saison.
Le nord de Chypre : charme et authenticité
De l’autre côté, le nord de Chypre reste plus discret et plus sauvage.
Kyrenia est la ville incontournable du nord, avec son vieux port et son château au bord de l’eau.
Un peu plus à l’est, Famagouste impressionne avec sa cathédrale transformée en mosquée.
Plus loin, la péninsule de Karpas offre des plages désertes et des paysages encore préservés.
L’ambiance y est plus orientale, plus calme, parfois un peu hors du temps.
La cuisine est influencée par la Turquie : viandes épicées, légumes mijotés et pain tout juste sorti du four. On se croirait vraiment en Turquie par endroit.
Visiter Chypre, c’est aussi une frontière à franchir
Bonne nouvelle, vous pouvez passer d’un côté à l’autre facilement depuis 2003.
Il suffit d’un passeport ou d’une carte d’identité pour traverser la zone tampon.
Ainsi, vous pouvez découvrir les 2 visages de l’île lors d’un même séjour.
Cela permet de mieux comprendre les différences culturelles et politiques entre le nord et le sud.
La frontière entre les 2 parties est très particulière. On a l’impression de passer dans une zone de non droit. Des habitations abandonnées le long du passage, des barbelés, on a l’impression de passer dans une zone où des conflits armés ont eu lieu. Le passage n’est pas très long, juste une centaine de mètres à traverser, mais ces quelques mètres laisse une drôle d’impression.
Autre élément à prendre en compte : vous ne pouvez pas louer une voiture dans le sud et traverser la frontière avec. Nous avons dû laisser notre première location et louer une autre voiture dans le nord de l’île en passant la frontière.
Visiter Chypre à travers 2 langues, 2 cultures…
Chypre, c’est à la fois 2 pays, 2 langues, 2 cultures… mais une seule île pleine de surprises. Quand vous décidez de visiter Chypre, vous devez comprendre que vous découvrirez 2 univers. Des univers pas totalement différents, mais avec chacun ses particularités.
Chaque côté a ses trésors, ses saveurs, ses paysages et ses habitants chaleureux. Et les 2 côtés invitent à la relaxation et au repos. C’est ce que j’ai aimé sur cette île. L’autre aspect que les enfants ont adoré : les chats. L’île en est peuplés à chaque recoin, plusieurs sanctuaires sont d’ailleurs ouverts au public.
