J’adore Londres, ses rues, son ambiance, ses resto et.. son afternoon tea. Tu as sans doute dû en entendre parler. Un goûter, pas comme les autres, à la sauce anglaise, où sucré et salé se rencontrent dans un ambiance so British pour te faire passer un momnet hors du temps. L’afternoon tea reste un incontournable lors d’un séjour à Londres, si tu n’y as pas encore goûté, il va falloir remédier à cela très rapidement.. Je te rassure, l’afternoon tea à Londres s’adapte à tout le monde, aussi bien à ton budget qu’à tes préférences ou obligations alimentaires.
Mais d’où vient cette tradition gourmande ?
Tout d’abord, son origine remonte au XIXe siècle. En 1840, Anna Maria Russell, duchesse de Bedford, ressentait un petit creux vers 16h. À cette époque, les Anglais prenaient un déjeuner léger et un dîner tardif vers 20h. Ainsi, elle demanda chaque après-midi qu’on lui apporte un thé accompagné de petites douceurs. Ensuite, elle invita des amis à partager ce moment raffiné. Très vite, l’afternoon tea devint une mode dans la haute société londonienne.
C’est quoi exactement un afternoon tea
Aujourd’hui, le concept reste le même. On le prend généralement entre 14h et 17h. Il inclut un thé en feuilles, souvent du Earl Grey ou du Darjeeling. Avec ce thé, on déguste des finger sandwiches sans croûte. Par exemple, ceux au concombre, au saumon fumé ou aux œufs mayo restent classiques. Puis, on savoure des scones tièdes. Ces petits pains ronds, entre la brioche et le biscuit, s’ouvrent en deux. On y étale de la clotted cream et de la confiture, de fraise la lupart du temps. Enfin, viennent les pâtisseries variées. Petits gâteaux, tartes, choux et macarons remplissent l’étagère à trois niveaux. Ici, le type de petits gâteaux dépendra de l’endroit qui propose les afternoon tea. Cela peut aller du gâteau décongelé à la véritable petite pâtisserie raffinée.
Un afternoon tea pour tout le monde
Aujourd’hui, de nombreux hôtels proposent des afternoon teas à thème. Certains s’inspirent d’Alice au pays des merveilles. D’autres rendent hommage à Harry Potter. Ainsi, ce moment devient un véritable spectacle culinaire. Les hôtels les plus célèbres restent le Ritz, le Savoy et Claridge’s. Ils servent un afternoon tea dans un cadre luxueux avec un service irréprochable. Il faut souvent réserver plusieurs semaines à l’avance.
Mais il existe aussi des versions plus abordables. Par exemple, certains salons de thé indépendants proposent un afternoon tea pour 20 à 30£, parfois moins. D’autres déclinent le concept en version végétarienne, vegan, sans gluten ou halal Ainsi, chacun peut profiter de cette expérience typiquement anglaise.
- Brigit’s Bakery (Covent Garden) propose un afternoon tea entièrement halal, y compris sur leurs célèbres bus à impériale. Mais également des versions vegan sur demande. Le menu inclut mini quiches aux champignons, sandwiches au jambon de dinde halal, muffins feta-tomate, scones et pâtisseries. Il varie cependant en fonction des saisons.
- Dans des hôtels de luxe, pour du halal, vegan ou sans gluten : par contre, on est sur une autre gamme de prix, mais l’expérience est également à un autre niveau. Comptez minimum 75£ :
- Chesterfield Mayfair : tea sucré-style shop‑inspiré, sur réservation 24 h à l’avance.
- Corinthia Hotel, The Ritz, The Connaught, The Dorchester : proposent des menus incluant viande halal (bœuf, poulet, agneau), sur 24–48 h de préavis.
- Rubens at the Palace (à proximité du Palais de Buckingham) propose un afternoon tea vegan sur simple demande la veille. Sandwiches au tofu fumé, cheddar végétal, scones vegan, tarte pistache‑citron, layer cake rhubarbe-vanille. A préciser lors de la réservation (il propose également une version halal).
- Egerton House Hotel offre, dans son Afternoon Tea cinq étoiles, des menus végétarien, vegan, gluten-free, voire un « doggy tea menu ». Scones traditionnels, pâtisseries vanille‑fruits de saison. designmynight.com
- Au Claridge’s , on peut savourer un afternoon tea vegan composé de sandwicheset de petites pâtisseries. Ils proposent également de la feta vegan ultra bonne !
En conclusion, l’afternoon tea représente bien plus qu’un goûter. Il raconte un pan de l’histoire anglaise. Il unit tradition, art de vivre et gourmandise. Lors de ton prochain voyage à Londres, réserve un afternoon tea. Installe-toi confortablement. Déguste chaque bouchée en prenant ton temps. Et savoure ce moment unique comme un vrai Londonien.
Comment réserver ?
L’afternoon tea se réserve toujours en ligne, principalement. N’hésite pas à t’y prendre en avance, certains restaurants ou hotels proposent des réduction early booking. D’ailleurs, si le budget est serré, je te conseille vivement de regarder sur le site de groupon londres, il y a tous les jours, des offres pour des afternoon tea, à tous les prix.