L’Italie, je n’ai connu que très tardivement. Et pourtant, ce n’est pas loin de Grenoble, la ville où je suis née et j’ai grandi. Pourtant, pendant mes 22 premières années, je n’ai jamais traversé la frontière. C’est seulement plus tard que j’ai découvert ce pays fascinant. Mon premier voyage fut à Rome, une ville qui m’a littéralement ensorcelée. Puis d’autres séjours ont suivi, dans différentes villes, chacune avec son charme unique. Aujourd’hui, quand je rends visite à mes parents à Grenoble, il m’arrive souvent d’aller faire un saut en Italie. Turin, par exemple, n’est qu’à 3h30 de route. Et le trajet en lui-même est une merveille : passer par la Savoie, la Haute-Savoie, longer les montagnes… c’est un spectacle qui prépare déjà au voyage.

Alors, pourquoi ai-je eu un véritable coup de foudre pour l’Italie ? Pourquoi ce premier séjour à Rome a-t-il ouvert la voie à d’autres escapades ?

L’Italie, c’est avant tout la cuisine italienne, un vrai trésor

Commençons par l’évidence : la nourriture italienne. Comment ne pas tomber amoureux d’un pays où chaque repas devient une fête ? Les pâtes se déclinent à l’infini : tagliatelle, penne, ravioli ou gnocchi, toujours fraîches, toujours préparées avec des sauces maison savoureuses. La pizza, fine et croustillante, ou épaisse et moelleuse, se savoure autant dans une trattoria animée que dans une petite pizzeria de quartier.

Mais la gastronomie italienne, c’est bien plus que cela. Les gelati aux parfums intenses – pistache, noisette, citron ou stracciatella – transforment une simple balade en pur délice. La focaccia moelleuse, arrosée d’huile d’olive, se déguste en snack ou en apéritif. En Sicile, les cannoli croustillants garnis de ricotta régalent les gourmands. À Naples, les sfogliatelle, feuilletées et parfumées, fondent en bouche. En Lombardie, un risotto crémeux au safran réchauffe le cœur. Et comment oublier la mozzarella di bufala ou la burrata crémeuse, parfaites avec des tomates gorgées de soleil ?

Chaque région offre sa spécialité, et chaque assiette raconte une histoire de tradition et de passion. C’est cette diversité qui rend la cuisine italienne inoubliable.

Une langue qui chante à l’oreille

Ensuite, il y a la langue italienne. Impossible de ne pas être séduit par sa musicalité. C’est une des raisons qui m’ont poussée à choisir l’italien en seconde langue au collège. L’italien roule, chante, danse dans l’air. Il me reste encore quelques souvenirs de mes cours, même s’ils sont peu nombreux. Mais j’adore les placer dès que l’occasion se présente ! Un simple Buongiorno, Grazie mille ou Prego suffit à déclencher un sourire chaleureux. C’est une langue qui met de bonne humeur, qui donne envie de converser, même avec un vocabulaire limité.

L’Italie, un pays d’une beauté incomparable

L’Italie, c’est aussi la beauté à chaque coin de rue. L’architecture italienne est d’une richesse incroyable, mêlant temples antiques, palais Renaissance, églises baroques et villages médiévaux. À Rome, impossible de rester insensible devant le Colisée ou le Panthéon, qui rappellent la grandeur de l’Empire romain. La fontaine de Trevi, avec ses sculptures majestueuses, attire les regards et les pièces jetées pour un vœu.

À Florence, l’art s’exprime dans chaque détail : la coupole de Brunelleschi, le Ponte Vecchio qui traverse l’Arno, les façades colorées et élégantes. Venise, quant à elle, semble sortie d’un rêve avec ses palais qui se reflètent dans l’eau et ses ponts pittoresques. Même dans les petites villes comme Sienne, Vérone ou Lecce, l’architecture raconte une histoire : celle des artisans, des bâtisseurs et des époques qui se croisent.

En Italie, marcher dans une rue revient souvent à voyager dans le temps. Chaque place, chaque bâtiment, chaque clocher transporte dans une autre époque. Et c’est cette richesse visuelle, toujours renouvelée, qui rend le pays si fascinant.

La dolce vita

Ce qui me touche aussi en Italie, c’est la douceur de vivre. Les terrasses animées, les places où les enfants jouent, les marchés colorés remplis de produits frais… Tout respire la convivialité. On prend le temps de savourer un café, de discuter, de profiter du moment. Cette philosophie de vie, à la fois simple et joyeuse, est une vraie leçon.

Des paysages variés et splendides

Enfin, il y a les paysages. L’Italie offre tout : les Alpes majestueuses au nord, les collines verdoyantes de Toscane, les côtes escarpées de la Ligurie, les lacs romantiques comme le lac de Côme, et même les plages ensoleillées du sud. Chaque région possède son atmosphère, son caractère, ses saveurs uniques.

En réalité, l’Italie est un condensé de tout ce que j’aime : la cuisine, la langue, la beauté, l’histoire, les paysages et la chaleur humaine. Voilà pourquoi j’y retourne encore et encore, avec le même émerveillement qu’au premier voyage.