New-York fascine par son énergie, ses gratte-ciels et son ambiance unique. Mais avant de plonger dans l’effervescence de la Grosse Pomme, mieux vaut bien préparer son voyage. Voici 10 conseils pratiques pour profiter au maximum de votre séjour à New-York. Mieux vaut être prévenu qu’être pris au dépourvu. J’espère que ces quelques conseils vous aideront à apprécier votre voyage. Et si vous prévoyez encore votre voyage, je vous laisse découvrir cet article qui vous présente les 10 choses incontournables à faire à New-York quand on découvre tout juste la ville.
1. L’ESTA : obligatoire pour entrer aux États-Unis
Avant d’embarquer pour New-York, vérifiez bien que vous avez une autorisation ESTA (Electronic System for Travel Authorization). Ce document est obligatoire pour les ressortissants de pays bénéficiant du programme d’exemption de visa. La demande se fait en ligne sur le site officiel et coûte 21 $. Faites-la au moins 72 heures avant votre départ pour éviter toute mauvaise surprise.
En effet, la dernière fois, j’ai attendu la veille pour faire la demande et l’autorisation a mis des heures pour arriver alors que pour la fois d’avant, cela avait été très rapide. La situation m’a valu de vraies sueurs froides et un appel à l’ambassade Américaine pour me rassurer !
Attention, faites bien la demande sur le site officiel et non un site qui va vous facturer la demande (en plus des 21$)
2. Prévoir un budget conséquent
New-York est une ville chère, voire très chère : logement, nourriture, transports, activités… tout coûte plus que dans la plupart des grandes villes européennes. Il vaut mieux être prévenu et surtout prévoir un budget adéquate surtout si vous prévoyez de prendre tous vos repas à l’extérieur.
- Un café peut facilement coûter 6 $, un repas dans un restaurant classique 20 à 40 $ par personne.
- Les hôtels sont particulièrement onéreux, même en dehors de Manhattan.
Astuce : Réservez votre hébergement longtemps à l’avance et pensez aux auberges de jeunesse, aux locations d’appartements ou aux hôtels excentrés avec un bon accès au métro.
3. Les pourboires : une obligation culturelle
À New-York, le service n’est pas inclus dans les restaurants, bars, taxis et même certains hôtels. Les pourboires (ou « tips ») sont quasi obligatoires. Le prix affiché est donc rarement le prix que vous paierez lors du passage en caisse, n’en soyez pas étonné.e.
- Restaurants : 15 à 20 % de l’addition
- Bars : 1 à 2 $ par boisson servie
- Taxis : 10 à 15 % du prix de la course
Astuce : Vérifiez toujours votre addition avant de laisser un pourboire, car certains restaurants ajoutent déjà automatiquement les frais de service (« gratuity »). Dans ce cas, il n’est pas nécessaire de laisser un pourboire supplémentaire, sauf si vous en avez évidemment envie !
4. Le métro : le moyen de transport le plus efficace
New-York est une ville immense, et le métro est le moyen le plus rapide pour se déplacer. Une carte MetroCard illimitée pour 7 jours coûte 34 $ et vous permet de prendre le métro et les bus en illimité. Cela permet de se déplacer un peu partout dans la ville et même de partir assez loin en dehors de Manhattan.
Astuce : Faites attention aux métros express, qui ne s’arrêtent pas à toutes les stations, et évitez de prendre le métro tard la nuit dans certaines zones peu fréquentées.
5. Les taxes ne sont pas incluses dans les prix affichés
Contrairement à la France, les prix affichés dans les magasins et restaurants ne comprennent pas les taxes. Ajoutez environ 8,875 % de taxes sur la plupart des produits et jusqu’à 14,75 % sur les hôtels. Comme pour les pourboires, il va falloir en tenir compte lors de vos achats.
Astuce : Lors des achats importants, demandez si le magasin propose une exemption de taxes pour les touristes (peu fréquent, mais possible). Si non, téléchargez des applications qui permettent de récupérer les taxes.
6. Une assurance voyage est indispensable
Le système de santé américain est extrêmement cher. Une simple consultation chez un médecin peut coûter plusieurs centaines de dollars, et une hospitalisation des milliers. Une bonne assurance voyage couvrant les frais médicaux et l’hospitalisation est essentielle avant de partir.
Astuce : Vérifiez si votre carte bancaire premium inclut une assurance voyage, sinon souscrivez une couverture spécifique.
7. Méfiez-vous des arnaques aux touristes
New-York regorge d’escrocs ciblant les touristes, notamment :
- Faux vendeurs de billets pour la Statue de la Liberté (ne jamais acheter un billet dans la rue, passez par le site officiel Statue Cruises).
- « Artistes de rue » qui veulent à tout prix vous vendre leur CD ou vous prendre en photo contre un « tip ». Vous pouvez bien évidemment donner pour les remercier de leur prestation, mais cela s’enchaine constamment alors ne vous sentez pas obligé de donner à chaque fois. Ils peuvent parfois être très insistants.
- Taxis non officiels (privilégiez les taxis jaunes ou les applications comme Uber et Lyft).
8. Prenez de bonnes chaussures
Sur une carte, New-York peut sembler compacte, mais marcher de Central Park au Financial District représente environ 8 km ! Pour optimiser votre temps, organisez vos visites par quartiers et alternez marche et transport.
Je vous conseille également vivement de prendre de bonnes chaussures. Vous verrez que les kilométres vont facilement s’accumuler, alors autant se sentir bien ! Lors de mon premier voyage, j’ai dû acheter des chaussures sur place tellement mes pieds me faisaient mal au bout de quelques jours. Pour les autres voyages, c’est en baskets spéciales marche que je me suis relancée à la conquête de la ville.
Astuce : Utilisez Google Maps ou Citymapper pour planifier vos trajets efficacement.
9. Acheter une carte SIM locale ou un eSIM
Utiliser son forfait mobile français aux États-Unis peut coûter très cher en roaming. Pour éviter les frais exorbitants, optez pour :
- Une eSIM internationale si votre téléphone est compatible.
- Une carte SIM locale (T-Mobile, AT&T, Verizon).
Astuce : Le Wi-Fi gratuit est disponible dans de nombreux lieux (Coffe Shop, restaurants, bibliothèques, parcs), mais il est souvent lent et peu sécurisé. Si vous êtes chez Free, Les Etats-Unis sont inclus dans votre forfait (et ça, c’est vraiment appréciable).
10. Les attractions touristiques : planifiez et réservez à l’avance
Les files d’attente pour certaines attractions comme la Statue de la Liberté, l’Empire State Building ou le musée du MoMA (ticket coupe-file ICI) peuvent être très longues. Pensez à réserver vos billets en ligne pour gagner du temps.
Astuce : Investissez dans un pass touristique comme ceux-là par exemple. Si vous prévoyez de visiter plusieurs sites emblématiques. Cela permet d’économiser sur les entrées et d’accéder parfois à des files prioritaires :
- Le City pass : il donne le droit d’accéder à 5 des attrations touristiques comme la Statut de la Liberté ou l’Empire State Building.
- Le New York explorer Pass qui offre 50% sur certaines attractions.
