L’Algérie, c’est le pays de mes ancêtres. Celui où mes parents sont nés et ont grandi avant d’immigrer en France. Et celui où j’ai passé toutes mes vacances d’enfance. Ce pays, riche historiquement, humainement, gastronomiquement, a tellement à offrir qu’il serait difficile de le décrire en un article. Alors aujourd’hui, je vais commencer par la partie historique de la capitale à travers la visite de la casbah d’Alger.
Cette visite m’a particulièrement touchée car la casbah porte encore les stigmates de la guerre d’indépendance. Notamment avec des portions qui ont subit les destructions par bombardements de l’armée française pendant la colonisation. La casbah d’Alger est marquée à jamais par les fantômes des résistants omniprésents.
Alger est une ville fascinante où se mêlent histoire, culture et architecture. Elle s’étend le long de la Méditerranée et dévoile un riche patrimoine qui témoigne de ses influences diverses. Que ce soit les marques des Phéniciens ou aux Ottomans, en passant par la colonisation française et jusqu’à l’indépendance de l’Algérie. Mais pour ressentir toute son âme, rien de tel que la visite de la Casbah d’Alger. Notons que ce quartier emblématique est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Cette ancienne médina, avec ses ruelles étroites et ses bâtiments séculaires, est un lieu où chaque coin de rue raconte une histoire. Cet article vous propose un itinéraire détaillé pour une journée d’exploration au cœur de la Casbah d’Alger. Nous partirons du front de mer jusqu’à ses hauteurs historiques.
Début de la visite de la Casbah d’Alger : la place des Martyrs et le bord de mer
Notre balade commence à la place des Martyrs, un lieu historique récemment mis en valeur par des fouilles archéologiques révélant des vestiges phéniciens. Depuis ce point de départ, nous empruntons la rue “Al Mourabitoun” pour longer le front de mer. Cette promenade offre une vue panoramique exceptionnelle sur la baie d’Alger, le port et la pêcherie. Le tout en nous donnant l’occasion d’admirer le boulevard Che Guevara et ses immeubles à l’architecture haussmannienne.
Les premières mosquées : Jamaa el Djedid et Jamaa el Kabir
Alger est connue pour abriter un grand nombre de mosquées historiques. C’est pourquoi notre parcours inclut les plus remarquables. Nous commençons par la mosquée Jamaa el Djedid, construite en 1660 sous la domination ottomane. Cette mosquée a une forme particulière puisqu’elle est construite en forme de croix. C’est simplement l’héritage d’un architecte prisonnier des ottomans qui s’est vengé de sa captivité en dessinant la mosquée ainsi.
Elle est suivie par la Jamaa el Kabir, érigée en 1097. Ces édifices de la Casbah d’Alger illustrent l’influence de l’Empire ottoman sur l’architecture religieuse de l’époque. On le remarque notamment grâce à leurs dômes élégants et leurs façades ornées.
À la découverte de Bab el Dzira et du Palais des Raïs
En arrivant à la fin du boulevard, nous passons par l’emplacement de “Bab el Dzira”, l’une des anciennes portes de la médina. Elle nous introduit à l’univers de la Casbah d’Alger et nous mène vers le magnifique Palais des Raïs. C’est l’un des rares palais ayant encore un accès direct à la mer. Voilà encore un trésor architectural de l’époque ottomane qui témoigne de la vie quotidienne de l’élite d’Alger à cette période. Lors de la visite, nous explorons les différentes sections du palais : la skifa (l’accueil), le wast eddar (le centre de la maison), les chambres, la cuisine et le hammam, pour une plongée immersive dans le passé.
Le palais des Raïs abrite également une collection exceptionnelle dédiée aux Raïs, ces puissants corsaires ottomans. La batterie de canons sur la terrasse, avec une vue imprenable sur la Méditerranée, est un incontournable de la visite. Dans l’ancienne écurie du palais, le musée propose une exposition relatant l’histoire des Raïs et leur rôle dans la défense maritime de la ville.
Place des Martyrs de la Casbah d’Alger : son souk populaire et ses mosquées
Après la visite du palais, nous retournons vers la place des Martyrs, où nous découvrons le souk populaire animé. Il reste l’un des moins chers de la ville. Alors n’hésitez pas à déambuler pour y faire des affaires.
Nous faisons ensuite un détour par la mosquée Ali Bitchin, un édifice remarquable de la Casbah d’Alger. En continuant, nous passons par le palais de Mustapha Bacha, Dar Essouf, Dar Khdaouadj el Amiya, Dar el Kadi, Dar Azziza et le palais de Hassan Bacha. Cet ensemble de palais retrace la richesse de l’époque ottomane.
Les fontaines historiques de la Casbah d’Alger et la rue Arbadji Abderrahmane
Notre itinéraire nous mène ensuite aux fontaines historiques de la Casbah. Autrefois, ces éléments étaient essentielles pour approvisionner les habitants en eau. Nous découvrons les fontaines de Aïn Bir Chbana, Aïn Mzaouaka, Aïn Sidi Remdhan, Aïn Sidi Mohamed Cherif, Zoudj Aayoun et Aïn Bir Djebbah.
En poursuivant vers la rue Arbadji Abderrahmane, frontière entre la basse et la haute Casbah d’Alger, nous passons devant l’ancienne synagogue d’Alger. Elle devient par la suite la mosquée Ibn Fares, située dans le célèbre quartier “Djamâa Lihoud”.
Les hauteurs de la Casbah : mosquées, prison et Citadelle d’Alger
La mosquée Jamaa Sidi Ramdhan
En montant vers les hauteurs de la Casbah, nous nous arrêtons à la mosquée Jamaa Sidi Ramdhan. Cette mosquée date du Xe siècle et offre un magnifique balcon panoramique.
Les ruelles de la bataille d’Alger et les lieux historiques de la révolution
Pour clôturer cette journée riche en découvertes, nous ne pouvons quitter la Casbah sans visiter les lieux emblématiques de la bataille d’Alger. Dans les ruelles historiques, nous passons devant la célèbre maison où se cachaient Hassiba Ben Bouali, Petit Omar, Mahmoud et Ali la Pointe, avant d’être bombardés par l’armée française en 1957.
La visite se poursuit au musée Ali la Pointe, qui retrace l’engagement de ces résistants pour la libération de l’Algérie. En chemin, nous passons également par la mosquée Sidi Mohamed Cherif et Djamaa es-Safir, symboles de la Casbah pendant la révolution.
Plus loin, nous atteignons la prison de Serkadji, tristement célèbre pour ses prisonniers politiques durant la période coloniale française.
Enfin, nous découvrons la Citadelle d’Alger, appelée Dar Essoltan. C’est une véritable forteresse qui abrite des vestiges impressionnants. Citons par exemple la mosquée du Dey, la mosquée des janissaires, Dar el Imam, le foyer des janissaires, la réserve alimentaire, le hammam des janissaires, la maison de l’Agha, la fontaine de la citadelle et la poudrière. Un véritable retour dans le passé.
Un voyage au cœur d’Alger, entre histoire et patrimoine
Cette visite de la Casbah d’Alger est bien plus qu’une simple promenade dans un quartier historique ; elle est une immersion dans plusieurs siècles d’histoire. Des époques phénicienne et ottomane à la guerre d’indépendance. La Casbah est donc le témoin vivant des multiples facettes de l’Algérie.
Avec ses ruelles animées, ses mosquées anciennes, ses palais majestueux et ses fontaines historiques, la Casbah est une véritable mosaïque culturelle qui révèle l’âme profonde d’Alger. Alors que vous soyez passionné d’histoire, d’architecture ou de culture, cette journée dans la Casbah ne manquera pas de vous émerveiller.
Vous serez également émerveillé par l’accueil plus que chaleureux des algérois. Alors n’hésitez pas à leur parler ou leur poser des questions, ils se feront un plaisir de parler de leur belle ville (la plupart parle très bien le français).
Pa contre, pour une immersion totale, je ne peux que vous conseiller de prendre un guide qui vous contera toutes les histoires liées à chacune des ruelle de la casbah.
Et pour une pause gourmande, vous trouverez tout au long de votre parcours des vendeurs de la fameuse pizza créée algérienne, de la galantika, des sardines grillées, de l’omelette frite ou toute autre spécialité algérienne ! Pour des plats plus élaborés, comme le couscous ou la chekchouha, vous trouverez également votre bonheur !
